赤松小三郎

赤松小三郎
（あかまつ　こさぶろう）
1831ー1867

　幕末、諸外国から開国を迫られた日本の世情が不安定になりました。上田藩士赤松小三郎は、この難局を救うため公武合体をし、新しい政治体制を取り入れるべきだと幕府に申し立てをし、近代国家誕生に大きな影響を与えました。
　小三郎は幼名を清次郎といい、天保２（１８３１）年に芦田堪兵衛（あしだかんべえ）の二男として木町で生れました。嘉永元（１８４８）年、１８歳で江戸に出て勝海舟に数学・測量・天文・蘭学（らんがく）や洋式砲術などを学び、同７年には上田藩士赤松弘の養子となり、小三郎と改名しました。
　小三郎は、語学にも秀でていて、慶応２（１９６６）年に「英国歩兵練法」(上田市立博物館蔵)を和訳し、日本の兵制の基礎確立に貢献しました。また、京都で英式兵学塾を開いていたとき、請われて薩摩藩から講師として迎えられ、教え子に帝国海軍司令官・東郷平八郎らがいます。
　小三郎は、一般には洋式兵学者として知られていますが、慶応３年５月、全政治総裁職松平春嶽（まつだいらしゅんがく）に国会創設の建白書を提出しています。これは同様の趣旨で坂本竜馬が提起した「船中八策」に先立っており、小三郎の先進性を広く世に伝えました。
　しかし、慶応３年９月３日、京都から帰る途中、幕府の協力者と疑われ、待ち伏せていた薩摩藩士桐野利秋（きりのとしあき）らに襲われ亡くなりました。享年３７歳でした。
　小三郎は京都の金戒（こんかい）光明寺に葬られていますが、遺髪（いはつ）の墓は鍛冶（かじ）町の月窓寺（げっそうじ）にあります。また、上田城跡公園愛の鐘前に東郷平八郎が碑文を揮毫（きごう）した小三郎の顕彰碑があります。

サイト「赤松小三郎 幕末の洋学者・議会政治の提唱者」に、さらに詳しい情報を掲載しています。

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