石井鶴三

石井鶴三
（いしい　つるぞう）
1887ー1973

　上田で４６年間、彫塑（ちょうそ）講習の講師を続けた石井鶴三は、東京芸術大学教授、日本芸術院会員、日本版画協会会長などを歴任しました。また、相撲通とも知られ横綱審議会委員、相撲博物館長も務めました。
　鶴三は、塑像と木彫が専門の彫刻家でしたが、挿絵（さしえ）画家、版画家でもあり、水彩、油彩、水墨もする画家でした。
　鶴三は明治２０年、東京下谷（しもや）に生まれ、父も祖父も画家、養祖父は陶芸家、長兄も洋画家ていう美術一家に育ちました。しかし、明治３０年、父が肝臓癌で死去し一家は支柱を失い、１１歳の鶴三は千葉県船橋の薪炭を商う矢橋家に養子に出されました。このとき世話を任されていた飼い馬が、鶴三少年を慰めた無二の友だちでした。馬と仲良くなった鶴三は、馬の体の不思議な感触に心を打たれ、粘土と漆喰（しっくい）を竹と針金で作った骨組みにつけて馬の形を造りました。彫刻の芽生えともいうべき体験をしたのです。
　明治３８年東京美術学校彫刻家へ入学。家計を助けるために漫画記者も始めました。午前は学校、午後は遅くまで漫画社という生活が８年も続き、車中街上どこでも素描に打ち込みました。関東大震災前後を境に、鶴三の目指す造形の骨組み、道筋が生まれ、活発な活動が始まります。
　小県上田教育会の招きで彫塑講習会の講師として、初めて上田へ来たのが大正１３年。美術院研究所を上田へ移すという意気込みで「やる以上は専門家も素人（しろうと）もない。本格のみだ」といい、「教えるのではなく皆さんと一緒に勉強する」姿勢で臨みました。講習会は翌年から上田彫塑研究会の主催で昭和４４年まで続き、「婦人像」「信濃男坐像」「老婦袒裼（たんせき）」などの名作が上田で生まれたのです。
　昭和２４年、東京芸術大学の教授に就任するとともに、注目される作品が次々と生まれました。７０歳を過ぎたころには独自の制作の時を迎え、力を尽くして歩んできたそのすべてのものが、一体となった世界をつくりました。鶴三は昭和４８年、惜しまれつつ８５歳の生涯を閉じました。
　
　※石井鶴三の作品の一部は、小県上田教育会館に展示されており、土・日・祝祭日を除く平日の午前９時から午後４時まで見学ができます。

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