金井正

哲学を志し農民美術自由大学など郷土に尽くした篤志家

金井正
金井正
(かない ただし)
1886ー1955

 金井正は、明治19年神川村国分(現上田市)に、金井家の三男として生まれました。県立長野中学校(現上田高等学校)に入学。次兄の影響を受け文学を志し、上級学校を目指しましたが、家庭の事情から家督かとくを継ぎ、父が局長を務める国分郵便局の事務員として勤務しました。その一方で哲学者西田幾多郎きたろうの存在を知り、哲学に関心を高め、神川読書会を企画したり同人雑誌の創刊し、社会主義による啓蒙を図りました。
 山本鼎がヨーロッパ留学から、大屋で開業医を していた父のもとに戻ったのは大正5年。次の年の2月に後輩の山越脩蔵しゅうぞうを誘って山本鼎を訪ね、児童自由画教育と農民美術運動に感銘を受け、協力を約束し、まず、鼎による講演会「児童自由画の奨励について」を企画。続いて「第1回児童自由画展」を開催し、予想以上の成功を収めました。
 農民美術運動については、鼎と連名で日本農民美術建業の趣意書を作成して、神川村の人々に働きかけました。大正8年に第1回農民美術練習所を神川小学校で開設し、経営陣の1人として参加しました。翌年には自宅の蚕室を開放して講習会を実施するとともに、農民美術品展示即売会を東京三越で開催し、出品作品はほとんど売り切れるという大成功を収めました。しかし、昭和になると不況が忍び寄り、昭和6年には約8万円の赤字となり、時勢には勝てず昭和15年には研究所は閉鎖され、正は研究所の全責任を負い最後まで面倒をみたのです。
 一方で、大正10年に猪坂直一、山越脩蔵とともに創設した自由大学も順調に開設され、土田杏村きょうそん、高倉てるらによる講義が続けられました。この運動も全国的な広がりをみせ、自由大学協会が設立され、正は理事となって活躍しました。
 戦時色が濃くなる中、正は時報「神川」に教育や行政についての自分の考えを発表します。情熱と全財産をもって尽くした農民美術や、民意を高め戦時下の村政に全力で取り組んだ正ですが、終戦とともにすべての公職から身を引き、その後は、自由大学の再興や戦後の新しい農業方法の研究に努めました。農村の自立を課題に、理論と実践を積み重ねてきた正ですが、上田市との合併の足音を聞きつつ、昭和30年、70歳の生涯を閉じました。
 

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