塩田城自落

葛尾城の自落を知った信玄は、５月１１日に一旦、甲府へ帰陣しています。そして、休む間もなく、６月２１日には、次の目的地を、村上の残党福沢昌景〔まさかげ〕などが守る小県郡の塩田城に定めています。

塩田城は独鋸〔とっこ〕山を背にした弘法山の北斜面に築かれ、広大な山腹一帯に多数の郭を備えた文字とおりの要害です。しかし周辺の諸将は度重なる武田方の攻撃で追い払われたり、武田方に出仕したりで、頼るべき武将もみあたらない状況でした。

７月２５日、信玄は甲府を出発―若神子〔わかみこ〕（山梨県）―佐久海ノ口（南佐久郡南牧村）―２８日内山城―３０日望月城と進軍し、８月１日には長窪城で陣を整えた後、和田城（小県郡長和町　旧和田村）を落として城主以下を討ち取り、４日には高鳥屋〔たかとや〕（上田市武石地区と丸子地区の境）を攻撃して、これも全員討ち死にさせ、続いて内村の城（上田市丸子地区内村）も落城させ、塩田城の後背部を攻略してしまいました。このため塩田城は、すっかり戦意を失って５日に自落しています。

自落という言葉は、信玄の城攻め作戦の中によく出てきます。戦いの前にひそかにデマを広め、また忍びのものが入りこんで、戦闘用具などを使用不能にしておくこともあったといいます。城兵の戦意をなくすことを目的とし、戦闘の前に城を逃げ出したり、戦わずして降参という場合が自落です。それだけ、武田軍の強さが恐れられていたことを物語るものでありましょうし、塩田城の場合は、先の和田城、高鳥屋城の籠城〔ろうじょう〕衆が皆、討ち殺されたことが城兵たちに恐怖感を与えたのかも知れません。これで小県郡内から武田信玄に敵対する勢力はすべて撃退され、室賀・小泉氏等も武田配下となり、所領を安堵されました。